Европейската комисия (ЕК) одобри изменение на Програма „Околна среда“ (ПОС) 2021–2027 г., с което се създава нов приоритет – „Устойчивост на водите“.

Целта е засилване на ефекта от програмата за устойчиво управление на водните ресурси, както и справяне с обезлюдяването в малките населени места, включително поради липсата на екологична инфраструктура. Общият финансов ресурс за изпълнение на инвестициите възлиза на 186,08 млн. евро европейско финансиране.

По новия приоритет „Устойчивост на водите“ се насочват инвестиции във ВиК инфраструктура в агломерации между 5000 и 10 000 еквивалент жители, които първоначално бяха предвидени в приоритет „Води“. Мерките са свързани с изпълнение на изискванията по Директива 91/271/ЕИО за пречистването на градските отпадъчни води, намаляване на антропогенния натиск в Черно море, чрез инвестиции за постигане на съответствие на територията на Свети Влас и к.к. Елените, както и подкрепа за проектиране на ВиК инфраструктура в агломерации между 5000 и 10 000 екв. ж., като основа за последващи инвестиции за постигане на приоритетите за устойчивост на водните ресурси.

Одобрението на новия  приоритет „Устойчивост на водите“ дава възможност Програмата и бенефициентите да се възползват и от допълнителни финансови стимули от Европейската комисия, включително удължаване на срока за допустимост на разходите, отмяна на бюджетни задължения, предоставяне на 20% от бюджета на новия приоритет,като извънредно еднократно предварително финансиране, както и допълнително еднократно финансиране в размер на 1,5% от приноса от Европейския фонд за регионално развитие (ЕФРР) и Кохезионния фонд.

Решението е в подкрепа на един от новите стратегически приоритети на Европейския съюз в областта на кохезионната политика, свързан с устойчивостта на водните ресурси, както и на въведената нова специфична цел в обхвата на ЕФРР и Кохезионния фонд съгласно Регламент (ЕС) 2021/1058.